Das Tischgebet: Woher kommt es, und was beten wir heute?

Zwischen dem Hinsetzen und dem ersten Bissen gibt es einen Augenblick, der kaum länger dauert als ein Atemzug. Die Suppe dampft noch, jemand greift schon nach dem Brot. Viele erinnern sich vom Tisch der Großeltern, dass in diesem Moment jemand leise etwas sprach – und alle warteten.

Wir glauben, dass dies einer der einfachsten Bräuche ist, die man in ein heutiges Zuhause zurückholen kann. Es braucht dafür kein Fest, keine Vorbereitung und keinen lauten Glauben. Es lohnt sich aber zu wissen, was dort genau gesprochen wurde und woher es kommt.

Welches ist das bekannteste ungarische Tischgebet?

Die meisten kennen dieses: „Jövel, Jézus, légy vendégünk, áldd meg, amit adtál nékünk. Ámen.“ („Komm, Jesus, sei unser Gast, segne, was du uns gegeben hast. Amen.“) Das altertümliche jövel bedeutet „komm“; heute würde man jöjj sagen. In reformierten Religionsbüchern wird es schon in der ersten Klasse gelehrt, und auch in anderen evangelischen Publikationen begegnet man meist diesem Anfang. In katholischen Gebetbüchern beginnt es häufiger mit „Édes Jézus, légy vendégünk“ („Lieber Jesus, sei unser Gast“), und viele fügen hinzu: „Adjad, Uram, hogy jólessék“ („Gib, Herr, dass es uns wohl bekomme“).

Beide Anfänge sagen dasselbe. Der eine lädt ein, der andere spricht an, und die Bitte ist in beiden die gleiche: Der uns das Essen gegeben hat, möge sich zu uns setzen.

Was betet man nach dem Essen?

Das Gegenstück ist noch kürzer: „Aki ételt, italt adott, annak neve legyen áldott. Ámen.“ („Der uns Speis und Trank gegeben, dessen Name sei gepriesen. Amen.“) Kinder merken es sich leicht, weil es sich reimt und weil es an einen Moment gebunden ist: Man spricht es, wenn die Teller leer sind und man gleich aufsteht.

Heute fällt dieser halbe Satz oft weg – dabei bitten wir am Anfang des Essens, am Ende aber wissen wir schon, was wir bekommen haben.

Woher kommt das Gebet vor dem Essen?

Seine Wurzeln reichen in die jüdische Tradition zurück. Vor dem Essen wird ein Segen über das Brot gesprochen, der Gott preist, der das Brot aus der Erde hervorbringt; nach dem Essen dankt man, nach dem Wort des Buches Deuteronomium: „wenn du dort isst und satt wirst und den HERRN, deinen Gott, … preist“ (Dtn 8,10). Nach den Evangelien blickte auch Jesus zum Himmel auf und sprach den Lobpreis, bevor er das Brot brach und austeilte (Mt 14,19).

In den christlichen Ordensgemeinschaften wurde das Essen zu einer gemeinsamen Handlung mit einem Anfang und einem Ende. Die Regel des heiligen Benedikt widmet der Tischlesung ein eigenes Kapitel und verlangt während der Mahlzeit völlige Stille.

Woher stammt „Jövel, Jézus, légy vendégünk“?

Die Überlieferung bewahrt den ungarischen Text ohne Namen, und wir haben auch keine verlässliche Quelle dafür gefunden, wann er zum ersten Mal in ungarische Gebetbücher aufgenommen wurde. Er hat jedoch einen auffälligen Verwandten. An deutschen Familientischen erklingt dasselbe: Komm, Herr Jesu, sei unser Gast, und segne, was du uns bescheret hast – fast Wort für Wort wie bei uns. Der früheste bekannte Druck stammt aus dem Jahr 1698, aus einem Schulbuch von Johann Conrad Quensen.

Es gibt auch eine längere, gesungene Fassung, das Szekler Tischgebet: Das Gedicht eines unbekannten Dichters wurde von Berkesi Sándor vertont. Es beginnt mit „Ki asztalt terítesz az égi madárnak“ („Der du den Vögeln des Himmels den Tisch deckst“) – und bittet Gott, auch den Armen und den Waisen den Tisch zu decken. Für uns ist das der schönste Gedanke des Ganzen: Der Segen endet nicht an unserem eigenen Teller.

Das Tischgebet gilt nicht dem Teller, sondern dem Augenblick, in dem alle Platz genommen haben.

Wie kann man das Tischgebet zu Hause wieder aufnehmen?

Was aus Zwang geschieht, hat keinen Bestand. Bei uns haben sich drei einfache Dinge bewährt.

Beginnen Sie allein. Sie müssen es nicht ankündigen. Ein Augenblick der Stille, bevor Sie zu essen beginnen, genügt – wer am Tisch aufmerksam ist, bemerkt es. Halten Sie es kurz. Das zweizeilige, gereimte Tischgebet hat sich gerade deshalb erhalten, weil es sich in einem Atemzug sprechen lässt; das längere Gebet gehört an die Festtafel. Überlassen Sie es den Kindern. Viele sprechen es gern, wenn das ihre Aufgabe sein darf.

Auch ein Gegenstand kann helfen. Ein Gegenstand auf dem Tisch sagt uns nicht, was wir tun sollen, er ist einfach da – und das genügt meistens. Aus diesem Gedanken ist ein Stück entstanden, an dem wir gerade arbeiten: ein elfenbeinfarbenes Tischset mit goldener Linienzeichnung, darauf das Tischgebet auf Ungarisch und Englisch. Es erscheint in Kürze – sobald es erhältlich ist, geben wir auf der ÉgBolt-Seite Bescheid. Wir haben es so gestaltet, dass der Text da ist, sich aber nicht aufdrängt: Wer hinsieht, liest ihn, und für alle anderen bleibt es ein schönes Gedeck.

Darf man ein Tischgebet sprechen, wenn Gäste am Tisch sitzen?

Ja, und oft ist es gerade dann am schönsten. Ist der Gast nicht gläubig oder kommt er aus einer anderen Tradition, genügt es, wenn der Gastgeber es kurz spricht und die anderen still warten. Niemand muss einbezogen werden. Auch wer nicht betet, kann in diesem Moment etwas sagen: ein Dankeschön an den, der gekocht hat. Wenn wir selbst zu Gast sind – was wir mitbringen könnten, darüber haben wir in unserem Beitrag über Gastgeschenke nachgedacht.

Wir glauben, dass der Glaube nicht nur in festlichen Momenten gegenwärtig sein kann, sondern auch in den stillen Details des Alltags. Kaum ein Detail ist so alltäglich wie das Zusammensitzen beim Essen – und auch die meisten unserer Anlässe finden rund um einen Tisch statt. Ein Satz ist in diesem Moment nicht viel. Aber er ist da, jeden Tag, und das zählt mehr, als man denkt.

Häufige Fragen

„Jövel, Jézus“ oder „Édes Jézus“ – was ist richtig?

Beide Fassungen sind gebräuchlich und bedeuten dasselbe. Der Anfang „Jövel, Jézus, légy vendégünk, áldd meg, amit adtál nékünk“ („Komm, Jesus, sei unser Gast, segne, was du uns gegeben hast“) findet sich eher in evangelischen, der Anfang „Édes Jézus, légy vendégünk“ („Lieber Jesus, sei unser Gast“) oft in katholischen Gebetbüchern. Sprechen Sie das Gebet, das Ihre Familie kennt.

Was betet man nach dem Essen?

Das bekannteste kurze Dankgebet lautet: „Aki ételt, italt adott, annak neve legyen áldott. Ámen.“ („Der uns Speis und Trank gegeben, dessen Name sei gepriesen. Amen.“) Man spricht es, wenn alle fertig sind und der Tisch vor dem Aufstehen noch einen Augenblick beisammenbleibt.

Wer hat das Gebet „Jövel, Jézus, légy vendégünk“ verfasst?

Der Verfasser des ungarischen Textes ist unbekannt. Sein deutsches Gegenstück „Komm, Herr Jesu, sei unser Gast“ ist erstmals 1698 in einem Schulbuch von Johann Conrad Quensen belegt. Es wurde Luther und Zinzendorf zugeschrieben, doch in Luthers bekannten Schriften kommt es nicht vor, und Zinzendorf wurde erst 1700 geboren.

Was ist das Szekler Tischgebet?

Ein längeres, gesungenes Tischgebet, das so beginnt: „Ki asztalt terítesz az égi madárnak“ („Der du den Vögeln des Himmels den Tisch deckst“). Der Text ist das Gedicht eines unbekannten Dichters, die Melodie schrieb Berkesi Sándor. Es hat einen Teil vor und einen nach dem Essen und bittet auch für die Armen und die Waisen.

Wie bringt man einem Kind das Tischgebet bei?

Am besten, indem es das Gebet jeden Tag hört. Die zweizeilige, gereimte Fassung merken sich kleine Kinder schnell, und sie sprechen sie gern, wenn das ihre Aufgabe sein darf. Im reformierten Religionsunterricht wird das Gebet vor und nach dem Essen schon in der ersten Klasse gelehrt.

Kann auch jemand, der nicht religiös ist, ein Tischgebet sprechen?

Die klassischen Texte sind Gebete, doch das Wesentliche des Brauchs – innehalten und danken – kann jedem gehören. Wer nicht betet, kann einen Satz des Dankes an den richten, der gekocht hat, oder einfach einen stillen Augenblick abwarten.